Чистотел легко узнаваем по капелькам густого оранжевого сока, выделяемого при надломе стебля или корня. На вкус сок жгучегорек. Это растение очень неприхотливо, растет в любых сырых местах (на опушках леса, в оврагах, около дорог и под заборами) и потому доступно для каждого. От голого ветвистого стебля отходят красивые листья, похожие на лиру. Поверху куст чистотела усыпан мелкими желтыми цветочками. Перед плодоношением трава усыхает, а после того, как семена упадут на землю, вновь появляется зеленая поросль.
Название растения говорит само за себя, его так назвали за способность эффективно лечить всевозможные кожные заболевания. Народные целители многих стран традиционно использовали чистый сок чистотела для выведения бородавок, папиллом, веснушек, а также для лечения ожогов, нарывов, фурункулов, чесотки и др. Для лечения годятся также и измельченные свежие листья.
Высокие целительные свойства чистотела объясняются значительным содержанием в растении алкалоидов, органических кислот, флавоноидов, эфирных масел, горечи, витаминов. Лекарственные препараты на основе этого растения обладают сильнодействующими ранозаживляющими, желчегонными, спазмолитическими свойствами. Следует проявлять крайнюю осторожность при внутреннем употреблении препаратов, т.к. растение ядовито и неконтролируемый прием может привести к дисбактериозу кишечника и даже к отравлению. При появлении таких симптомов, как сильная жажда, снижение артериального давления, судорог нужно без промедления промыть желудок и принять активированный уголь.